お遍路

40番札所　-観自在寺-

　大同2年（807)弘法大師が平城天皇の勅願を奉じてこの地を訪れ、一本の霊木から本尊の薬師如来と脇侍の阿弥陀如来、十一面観音の三尊を刻んで堂宇に安置し、開基さ れました。
　その後、当山に行幸された平城、嵯峨の両天皇は一切経及び大般若経を納められ、「平城山」の勅額を賜わったので、山号を平城山と号し第40番の霊場に定められました。皇室は毎年勅使を下向させ護摩供を修せられましたので、この地方を御荘と呼び、寺のある町を平城と呼ぶようになりました。
　かつては七堂伽藍も整い、48の末寺を持ち寺領も2500石を賜わったといわれます。その後、火災のため焼失しましたが、延宝6年(1678)宇和島藩主伊達公の祈願所として本堂、大師堂が再建されました。昭和34年本堂は焼失し4年後銅葺き入母屋造りに再建されました。平城天皇は薬子の乱でご退位後、この寺で剃髪されましたが、その髪を納めたという五輪の塔が本堂横に建っています。

納経朱印	御詠歌	お姿